Vandaag is het precies een maand geleden dat prof. dr. Mart-Jan Paul afscheid nam van zijn hoogleraarschap aan de Evangelische Theologische Faculteit (ETF) te Leuven. Voor dit afscheid organiseerde de ETF samen met de Gereformeerde Bond binnen de Protestantse Kerk in Nederland een afscheidssymposium over de verhouding tussen het Oude en Nieuwe Testament.¹

Twee sprekers gingen in op de historiciteit van Genesis 3 en de Staat der Rechtheid: dr. Van den Belt en dr. Van den Herik. Dr. Paul heeft dit klassieke scheppingsgeloof en de kosmische gevolgen van de zondeval altijd verdedigd. De afscheidsrede van dr. Paul ging over het nieuwe verbond dat in Jeremia 31 wordt genoemd. We danken vanaf deze plaats dr. Paul voor zijn vele geschriften waarin hij de (historische) betrouwbaarheid van de Schrift (zowel het Oude als het Nieuwe Testament) heeft verdedigd. Ik heb veel van hem geleerd. Hij was vooral leermeester in het duidelijk verwoorden van eigen standpunt, zonder de vriendelijkheid richting de opponent uit het oog te verliezen. We hopen dat dr. Paul nog vele schrijfsels zal publiceren. Helaas kon ik, omdat ik in het ziekenhuis lag, niet aanwezig zijn bij het afscheidssymposium en het avondprogramma. Gelukkig heeft het Reformatorisch Dagblad verslag gedaan van het symposium² en zal de afscheidsrede, als de Heere het geeft, in augustus hier op de website gedeeld worden. Wat nog meer is, collega’s van dr. Paul hebben een vriendenbundel aangeboden waar diverse bijdragen instaan. Deze bundel, met als titel ‘Bevrijding en verwachting‘, kan aangeschaft worden via de website van Uitgeverij De Banier (zie voetnoot).³

Kort interview

Onder het verslag van het afscheidssymposium verscheen, in het Reformatorisch Dagblad, nog een kort interview met dr. Paul.⁴ Hij gaf aan dat het mooi was om op de ETF ‘op wetenschappelijk niveau bezig te zijn‘. Masterstudenten van over de hele wereld (zoals het Midden-Oosten, Afrika en Oekraïne) kwamen naar de ETF om te studeren. Hoewel België maar weinig protestanten kent, zag dr. Paul enorme gedrevenheid bij het ETF-personeel. “De verbondenheid in wezenlijke zaken heb ik hier erg gewaardeerd.” Op de vraag wat de scheidend hoogleraar theologiestudenten zou meegeven, geeft hij aan dat als je orthodox wilt blijven, je twee keer zo hard moet studeren. “Je moet niet alleen de gangbare theorieën bestuderen, maar ook de alternatieven nagaan.” Je kunt als theologiestudent te maken krijgen met aanvechtingen. “Daarom is gebed om de leiding van de Heilige Geest heel belangrijk. Het is dus bid en werk.”⁵

Voetnoten

1. Zie hier de aankondiging: https://oorsprong.info/hoogleraar-dr-mart-jan-paul-gaat-met-emeritaat-etf-leuven-belegt-op-4-juni-2025-d-v-symposium-over-de-verhouding-tussen-het-oude-en-nieuwe-testament/.
2. Bron: Brink, K. van den, 2025, “Wat versta jij onder vervloeking aarde?” Genesis 3 en Esther centraal op afscheidssymposium prof. dr. M.J. Paul, Reformatorisch Dagblad 55 (53): 17. URL: https://www.rd.nl/artikel/1109939-prof-paul-tegen-prof-van-den-belt-wat-versta-jij-dan-onder-vervloeking-van-aarde-in-genesis-3.
3. https://www.debanier.nl/bevrijding-en-verwachting.
4. Brink, K. van den, 2025, “Studeer twee keer zo hard”, Reformatorisch Dagblad 55 (53): 17.
5. Dit sluit goed aan bij wat ik in 2016 schreef voor het Reformatorisch Dagblad: https://oorsprong.info/tien-tips-voor-als-je-in-een-zesdaagse-schepping-gelooft/.