Een witte reiger liet zich vanuit de auto op de Rijndijk bij Opheusden makkelijk fotograferen. Trok zich van de stoppende auto niets aan. Duidelijk een Grote Zilverreiger: groot, duidelijke s-vorm in nek, lange gele snavel en zwarte poten.
De Grote Zilverreiger is de talrijkste soort van de Nederlandse witte reigers. Zo sliepen er op de slaapplaats in de Marspolder 17 Grote en 2 Kleine Zilverreigers (10 dec.).
De Grote Zilverreiger is in deze eeuw enorm toegenomen. Het aantal overwinteraars ligt nu al gauw boven de 10.000! En het aantal broedparen? Was de soort rond 1990 als broedvogel nog zeldzaam, in 2023 lag het aantal broedparen al boven de 500!
Ik heb het voorrecht dat ik in Zuid-Holland in een moerasbos een kolonie mag tellen. Naast een grondtelling moet hierbij een drone worden gebruikt daar hier Grote Zilverreigers en Blauwe Reigers door elkaar op ongeveer 10 meter hoogte in Zwarte Elzen nestelen. In 2023 39, in 2024 46 nesten.
De foto toont een voedselzoekende vogel. Let op de poot met de lange tenen: voorkomt wegzakken. Met zulke tenen kan ik ook wel in de prut lopen! Maar krijgt zo’n vogel geen koude tenen in dat koude water. Nee. Het bloed dat in de poot naar beneden stroomt is over de hele pootlengte net iets warmer dan het bloed dat terugstroomt naar het lichaam: over de hele lengte wordt warmte uitgewisseld zodat het omhoog stromende bloed uiteindelijk weinig kouder is dan de lichaamstemperatuur. Dankzij de geniale tegenstroomuitwisseling!
Dit artikel is met toestemming van de auteur overgenomen uit Het GemeenteNieuws. De volledige bronvermelding luidt: Kooij, H. van der, 2024, Lange tenen, geen wintervoeten, Het GemeenteNieuws 23 (51): 7.
