Na het opgeven van een historische Adam viel elk leerstuk één voor één in duigen – Oud-minister dr. Bert de Vries in het Nederlands Dagblad

In het Nederlands Dagblad van zaterdag 30 mei 2026 verscheen een interview met oud-minister van CDA-huize econoom dr. Bert de Vries. De hoogbejaarde dr. De Vries (88) blikt in de krant terug op zijn (politieke) leven. Hij vertelt ook wat de reden is waarom hij niet meer gelooft in de God van de Bijbel.¹

Politiek

Dr. Bert de Vries studeerde economie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij promoveerde in 1979 aan de Universiteit van Amsterdam op een proefschrift met als titel ‘De economische theorie van het sociaal-minimum: een analyse van enkele vraagstukken rond armoede en inkomensverdeling in Nederland’. Tot 1980 was dr. De Vries lid van de ARP die daarna opging in het CDA. In 2010 brak hij, uit onvrede over de koers, met deze partij. Van 1989 tot 1994 was hij minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.² Volgens De Vries heeft het ‘rechtse kamp’ binnen het CDA het overwicht gekregen. De hoogbejaarde politicus vindt dat de huidige partijleider drs. Henri Bontenbal het goed doet. Maar ‘hij had met zijn vuist op tafel moeten slaan en met GroenLinks-PvdA in zee moeten gaan’. Opnieuw lid worden van de partij vindt hij (daarom (?)) een stap te ver, maar ook lid worden van PRO is een stap(je) te ver. De oud-CDA’er staat nu dus dichter bij PRO: een stap vs. een stapje.

Geloof

De Vries groeide op in het politieke milieu van Abraham Kuyper en in de traditie van Groen van Prinsterer. De geleerde denkt dat de ChristenUnie meer een erfgenaam van dit gedachtengoed genoemd mag worden dan het huidige CDA. “Het CDA is nauwelijks een confessionele partij meer; het geloof speelt amper een rol in de besluitvorming.” De Vries ziet niet echt dat twee-derde van de CDA-kiezers kerkelijk zijn. Ook in zijn CDA-tijd ‘speelde het geloof in het CDA een marginale rol bij het maken van beslissingen. Hij zag het vooral bij onderwerpen zoals abortus en euthanasie. Maar ook op deze gebieden raakt CDA de stelligheid en voorzichtigheid kwijt. De Vries ziet dat ook bij zichzelf. “Ik was in mijn tijd als minister nog redelijk conservatief op die punten, maar inmiddels niet meer”.

Het vaarwel zeggen van het christelijke geloof is voor dr. De Vries een geleidelijk proces geweest. De oud-minister is opgegroeid in een gereformeerd vrijgemaakt gezin in Groningen. Waarom gelooft De Vries nu niet meer? “Als je de geloofswaarheden niet meer letterlijk neemt, slijt het geloof. Zo gebeurde het bij mij. Ik ben opgevoed met het idee van Adam en Eva in het paradijs, de zondeval, en dat Jezus moest sterven voor mijn zonde. Op een gegeven moment concludeerde ik dat Adam en Eva niet letterlijk hebben geleefd. Moest ik het verhaal dan symbolisch duiden? Daarna viel elk leerstuk één voor één in duigen. Ik krijg het niet rechtgebreid.” Alleen de boodschap van christelijke naastenliefde is blijven hangen. In de eeuwigheid gelooft de oud-minister evenmin. Op de vraag waar hij naar toe gaat als hij sterft antwoordt De Vries: ‘Dat ik ga naar waar ik was voor ik geboren werd: nergens’. Wel vindt hij het jammer dat het grootste deel van zijn leven achter de rug is, ‘maar ik ben dankbaar, ik heb een prachtig leven gehad’. Daarna wordt de oud-politicus bevraagd op zijn visie op het conflict tussen Israël en Hamas. Hoewel die zich laat raden, laat ik dat hier rusten.

Voetnoten

1. Bron voor dit artikel: Brandemann, Ilse, 2026, Oud-minister Bert de Vries verloor zijn geloof, ook in het CDA. ‘Het rechtse kamp heeft overwicht’, Nederlandse Dagblad 82 (22.295): 12-13. URL: https://www.nd.nl/nieuws/politiek/1318479/oud-minister-de-vries-88-verloor-zijn-geloof-ook-in-het-cda-e.
2. Dr. De Vries heeft een eigen Wikipedia-pagina: https://nl.wikipedia.org/wiki/Bert_de_Vries_(CDA).