Endogeen collageen in dinobotten leidt tot proefschrift – Medewerker CMI promoveert aan de Universiteit van Liverpool

Collageen is het meest voorkomende eiwit in het menselijk lichaam. Het zorgt voor stevigheid, elasticiteit en samenhang van huid, botten, pezen, kraakbeen en bindweefsel. Endogeen collageen is ook gevonden in dinosauriërbotten. Endogeen collageen wil zeggen dat dit collageen echt van de dinosauriër zelf is en niet ontstaan is door besmetting van buitenaf. Dat is opmerkelijk want de chemische halfwaardetijd van collageen onder normale omstandigheden is ongeveer 500 jaar voor losse verbindingen en maximaal 21.000 jaar wanneer het optimaal beschermd zit in een botmatrix. Dat is een stevige uitdaging voor het oude-aarde-paradigma.¹

Bescherming

Om het oude-aarde-denken te beschermen zijn verschillende tegenargumenten aangedragen. Bijvoorbeeld dat het collageen niet endogeen was, maar ontstaan is door ‘bevuiling’ van buitenaf. Of dat bepaalde binding aan mineralen en iron crosslinking de afbraak miljoenen jaren heeft stilgezet. Door chemici die uitgaan van het klassieke scheppingsgeloof zijn tegen dat laatste verschillende bezwaren aangedragen. De Fenton-reactie is juist een extreem destructief proces in plaats van een conserverend proces. In 2023 deed men onderzoek naar conservering van botten. Verschillende technieken werden uitgeprobeerd en in een periode van negentig dagen werd de hoeveelheid collageen in botten gemeten. IJzerionen was het slechtst conserverend. Na drie maanden was 65% van het collageen vervallen.² Het lijkt hier op een poging tot het redden van het oude-aarde-paradigma door allerlei hulphypothesen. Net zoals vroeger het Ptolemeïsche wereldbeeld gered moest worden door epicykels.

Dr. Lucien Tuinstra

De vraag of het hier gaat om endogeen collageen hield ook onderzoeker dr. Lucien Tuinstra de afgelopen jaren bezig. Hij besloot om zijn promotieonderzoek hierop in te richten. Onder bezielende leiding van prof. dr. Steve Taylor promoveerde hij onlangs (dec. 2025) aan de University of Liverpool op een proefschrift met als titel ‘Collagen endogeneity in Edmontosaurus fossil bone’. De conclusie van de kersverse doctor in de chemie is dat er overtuigend analytisch bewijsmateriaal is voor de aanwezigheid van endogeen (dus oorspronkelijk) collageen in botten van de Edmontosaurus. Om dit aan te tonen heeft dr. Tuinstra diverse technieken gebruikt. De vondsten van dr. Tuinstra weerleggen de hypothese dat alle organische moleculen in fossielen per definitie het gevolg (moeten) zijn van latere contaminatie. Het voert voor dit artikel te ver om in detail in te gaan op de technieken. Het proefschrift staat online en is hier te lezen. Al eerder heeft dr. Tuinstra, samen met zes andere collega’s, een paper over zijn onderzoek gepubliceerd in Analytical Chemistry. Het werd zelfs de coverstory van dat nummer.³

In het julinummer van de Creation Update UK/Europe van Creation Ministries International besteedt Philip Bell aandacht aan het heugelijke feit van de promotie.⁶ Omdat hij toen in Nederland was hebben wij (dr. Tuinstra en ondergetekende) ook een reformatorische school voor voorgezet onderwijs bezocht en heeft hij een drukbezochte lezing gehouden in het Vlaamse Bilzen. Het artikel van dr. Tuinstra et al in Analytical Chemistry werd in verschillende populairwetenschappelijke media besproken. Bell geeft in zijn ‘update’ aan dat wanneer we in het vervolg opnieuw het oude mantra horen dat creationisten nooit publiceren in ‘echte’ peer-reviewed wetenschappelijke tijdschriften, we kunnen verwijzen naar dit resultaat.

We feliciteren van deze plaats de kersverse doctor in de chemie dr. Lucien Tuinstra van harte. We hopen op een vruchtbare samenwerking, ook in de toekomst. Als de Heere het geeft is hij van harte welkom om komend jaar zijn onderzoeksresultaten ook te presenteren aan Nederlands publiek. Taalkundig hoeft dat geen probleem te zijn omdat de wieg van dr. Tuinstra in Nederland stond. Wilt u hem eerder horen? Dan is het aan te bevelen om het vierde ‘Europese’⁷ scheppingscongres in Leeds (UK) te bezoeken. Daar hoopt dr. Tuinstra op zaterdag 26 september 2026 D.V. zijn onderzoek te presenteren.⁸

Voetnoten

1. Het proefschrift waar het in dit artikel om gaat is hier te vinden: https://livrepository.liverpool.ac.uk/3197969/1/201452939_Dec2025.pdf.
2. Dr. Jonathan Sarfati verwijst in een artikel in Creation Magazine naar dit onderzoek. Resp. (1) Sarfati, Jonathan, 2024, Iron fails to preserve collagen. Dinosaur soft tissues – still a huge problem for ‘millions of years’, Creation 46 (4): 55. (2) Ullmann, Paul V., Voegele, Kristyn K., Lacovara, Kenneth J., 2023, Actualistic Testing of the Influence of Groundwater Chemistry on Degradation of Collagen I in Bone, Minerals 13 (5): 596.
3. Tuinstra, Lucien, Thomas, Brian, Robinson, Steven, Pawlak, Krzysztof, Elezi, Gazmend, Faull, Kym Francis, Taylor, Stephen, 2025, Evidence for Endogenous Collagen in Edmontosaurus Fossil Bone, Analytical Chemistry 97 (5): 2618-2628.
6. Bell, Philip, 2026, Congratulations Dr Tuinstra!, Creation Update UK/Europe: July 2026, blz. 1. Lucien is al jarenlang een collega van Philip en belijdt het klassieke scheppingsgeloof. In die hoedanigheid was dr. Tuinstra ook als keynote-speaker aanwezig op een congres, dat ik organiseerde namens Logos Instituut, in 2019 te Hardinxveld-Giessendam.⁴Van zijn verhaal werd een verslag gemaakt door wetenschapsjournalist ir. Bart van den Dikkenberg (RD).⁵Dikkenberg, Bart van den, 2019, “Theïstische evolutie groter probleem dat atheïsme”, Reformatorisch Dagblad 49 (190): 4.
7. In feite is het geen Europees congres, omdat het gros van de sprekers afkomstig is uit één land: Groot-Brittannië. Slechts twee van de sprekers komen uit het ‘buitenland’: Nederland en Spanje.
8. Hier is meer informatie te vinden over dit scheppingscongres: https://creation.com/en/pages/cmi-euroconf-2026.