De inkt van het vorige bericht over de replica van de Ark van Noach (gebouwd door Johan Huibers) is nog niet droog, of de replica krijgt opnieuw een andere bestemming.¹ In het laatste bericht zou de replica opgeknapt worden en een Europese stedentrip beginnen met als eindbestemming Israël. De eerste stad die aangedaan zou worden, zou Rotterdam zijn.² Nu krijgt de replica een nieuwe eigenaar, Wim Beelen van Larendael heeft het vaartuig gekocht, of gaat het in ieder geval inzetten. Binnenkort wordt de replica van de Ark van Noach naar Amsterdam gebracht, daar omgebouwd en ingezet voor Dutch SuperYacht Tech Campus.

Verhuizen

De replica van de Ark van Noach zal binnen een paar weken verhuizen van Krimpen aan den IJssel, de huidige ligplaats, naar Amsterdam.³ Het schip zal daar worden gerenoveerd en zo veel mogelijk in de originele staat worden teruggebracht. Zo zal de replica voor Nederland behouden blijven. Dit naar wens van Johan Huibers, die graag ziet dat het oorspronkelijke doel, het Bijbelverhaal van de Ark van Noach te vertellen aan gelovige en ongelovige mensen, behouden blijft. Beelen wil het vaartuig een plaats geven op de Dutch SuperYacht Tech Campus, een campus die de vastgoedhandelaar aan het ontwikkelen is in het Westelijk Havengebied van Amsterdam. Wim Beelen (1975) heeft zelf Veluwse wortels en verdiende zijn geld met een van de grootste sloop- en recyclingbedrijven van Nederland. In 2020 verkocht hij deze onderneming en tegenwoordig is hij eigenaar van het investerings- en ontwikkelaarsbedrijf Larendael. Als projectontwikkelaar koopt Beelen vervallen bedrijfsterreinen op, deze worden dan door hem opgeknapt en weer verkocht. De replica van de ark zal op het voormalige terrein van de Amsterdam Droogdok Maatschappij (ADM) in Amsterdam komen. Beelen hoopt dat het vaartuig wordt ‘gerefit tot een unieke campus’, zo laat hij via zijn LinkedIn-profiel weten. De investeerder heeft al jaren problemen met de Gemeente Amsterdam over dit terrein, waar de ondernemer meerdere superjachten tegelijk zou willen bouwen, onderhouden en verbouwen. Beelen noemt het ADM-terrein het ‘Sodom en Gomorra van Amsterdam’. Wie de geschiedenis van het terrein bestudeert, kan zich wel iets bij deze uitspraak voorstellen.⁴ Vanwege dit gegeven vindt de ondernemer het een mooi symbool dat ‘de Ark uitgerekend daar komt te liggen’. In de mogelijkheid tot de koop van deze ark ziet de ondernemer de besturing van God. “Ik vind het mooi om die boodschap aan mijn kinderen en kleinkinderen mee te geven, via het verhaal van de ark”. Johan Huibers, de oorspronkelijke bouwer van de replica, zal betrokken blijven bij dit project. Het Reformatorisch Dagblad geeft aan dat Larendael het vaartuig niet gekocht heeft, ‘Huibers is nog steeds eigenaar’. Hoe het precies zit, wordt uit de vele berichten niet duidelijk. Beelen tegenover het Reformatorisch Dagblad: “Het belangrijkste is dat de ark niet gesloopt wordt en dat ongelovige mensen in Amsterdam kennismaken met de boodschap van de ark. Wat er uiteindelijk gebeurt, weet ik niet.”

Verplaatsen

De replica heeft een vloeroppervlakte van meer dan 15.000 m². Beelen ziet wel brood in het opknapproject. Tegenover het Nederlands Dagblad laat hij weten dat er op deze replica ruimte is voor wel duizend werkplekken, zoals werkruimtes voor hout- en staalbewerking ter opleiding van jongeren. Naast werkplekken zijn er twee theaters, conferentieruimtes voor 1000 personen, zestien slaapvertrekken en zal het huidige restaurant omgebouwd worden tot campusrestaurant. ‘De Ark biedt oneindig veel mogelijkheden’. Beelen wil dat de replica het middelpunt van de luxe jachtwerf zal worden. “Het wordt het belangrijkste gebouw, waar we onder meer exposities gaan geven”. De ondernemer ziet het als een nieuw begin voor zijn campus, ‘net zoals de Ark ooit een nieuw tijdperk inluidde’.

De ondernemer benadrukt dat de plannen nog niet tot in detail uitgewerkt zijn. ‘Het nieuws is nog vers’. Het is eveneens nog niet duidelijk hoe de replica in Amsterdam komt. Een woordvoerder van Larendael geeft tegenover RTV Rijnmond aan dat de route waarschijnlijk via de Noordzee zal gaan. “Dat zal via de Noordzee moeten gebeuren. Het schip is te groot voor de rivieren en kanalen. Het transport zou bijvoorbeeld via een soort van platform kunnen gebeuren. Maar die zijn voortdurend in gebruik voor windmolens. Het wordt nog een hele klus.”

Teleurgesteld

Daniël Vandy, een evangelische ondernemer uit Biddinghuizen, zou, met behulp van Israëlitische investeerders, de replica kopen en, na renovatie, via allerlei Europese steden naar Israël varen. Helaas ging zijn wens niet in vervulling. Tegenover het Nederlands Dagblad zei hij dat er achter zijn rug om afspraken gemaakt zijn. “Het is pijnlijk en verdrietig. Huibers zat in geldnood, de procedures via de notaris duurden hem te lang. Er moest eerst onderzoek plaatsvinden naar de herkomst van de miljoenen van onze Israëlische investeerder. Dat zou veel tijd vergen. In de tussentijd kwam Beelen met Huibers tot overeenstemming. Hij is in staat om sneller financiële garanties te bieden” Vandy is behoorlijk teleurgesteld in deze gang van zaken. De ondernemer heeft veel tijd geïnvesteerd in het project en zette zelfs de stichting ‘Breng de Ark thuis’ op, om gelden op te halen door middel van donaties.⁵ Na het samenstellen van de lijst met renovatiewerkzaamheden (op 2 januari 2025) had de Biddinghuizense ondernemer Johan Huibers niet meer gesproken. Uit de berichtgeving moet Vandy opmaken dat ‘de afspraken al in beton gegoten zijn en dat de boot definitief naar Amsterdam gaat. Dat verbaast me’. De oorspronkelijke plannen van Vandy om in april de replica te Rotterdam open te stellen voor het publiek zijn daarmee van de baan. Al hoopt Vandy nog steeds dat het op een later tijdstip alsnog door zou kunnen gaan. Daarover is het laatste woord nog niet gezegd. In ieder geval gaat de replica, als het allemaal lukt, nu naar Amsterdam. Eenmaal in Amsterdam zal de replica van de Ark van Noach een flinke opknapbeurt krijgen.⁶ De projectontwikkelaar heeft een Engelstalig filmpje gemaakt, die hieronder ook wordt weergegeven. In het filmpje (bij 0:33) komt één foto voor die niet hoort bij de door Johan Huibers gebouwde replica, maar bij Ark Encounter, een Amerikaanse replica van de Ark van Noach, gebouwd door Answers in Genesis.⁷

Voetnoten